五德之说自两宋以后开始衰落,在两宋之时,当时官方自认为是“宋以火德王”
甚至在《宋史·五行志》中可以看到很多有关火德的谶语
但是,自元朝后,终元朝之世,也没有定本朝德运;说元朝为水德也就是民间流传罢了,直到明朝,还是有很多人也认为元朝为水德
那么元朝为什么不定德运呢? 一个是因为元朝是蒙古人建立的大一统政权,汉化不深; 还有一个关键的原因,就是与当时的知识体系发展有关,像秦汉时期的天文历法、算学、地学等跟谶纬这种政治神学都被归入数术名下
而唐宋开始,随着社会的发展,天文历法、算学、地学等逐渐都从数术中分化了出来
此后数术的地位日益低下,只在民间和术士中
所以自宋朝以后,由于这个加之改朝换代的其他种种原因,就没有朝代再定德运,不只是元朝和清朝,还有明