汉时的长安城与唐代不同，虽然城池规模同样很大，可真正的长安城内大部分的面积都是宫殿

单单是著名的未央宫与长乐宫就占据了城内近一半的面积

此外还有桂宫，北宫，明光宫等大型宫殿群

城外还有一座规模庞大的建章宫，以及面积更大，据说横跨数县，长达三百里的上林苑

与其说汉时长安城是一座城池，不如说更像是一座庞大的皇宫与官府机构聚集地

长安城内的勋贵大臣，一般都是居住在包括戚里在内的一些高档聚集点

而城内的普通百姓们，则是大都居住在城东北隅宣平门附近

文献记载，长安成内有八街（纵街）九陌（横街）如棋盘一样将全城分割为若干住宅区

而这些住宅区又被分为包括戚里在内的一百六十个闾里，被称为闾里一百六十‘室居栉比，门巷修直

’城内的百姓大都是手工业者，以及各处官衙的雇员

许多人都是在少府与武库工作

很明显，这个时代的长安城并不具备完整的城市功能

而且城内也没办法住下数十万的人口

真正的情况是，西汉时期有一种千年历史上独一无二的制度，陵邑制度

陵是陵墓，邑是城市

结合起来的意思就是，依托陵墓的城市

‘不见五陵豪杰墓，无花无酒锄做田

’‘五陵少年今市东，银鞍白马