夜半三更，万籁俱寂

    ‘梆、梆梆梆……’的打更声中，更夫扯着嗓子高喊道：“平安无事

”     县城西南角一片黑暗，只有一个高墙大院还亮着一串气死风灯，白色的灯纸上用黑字写着‘昆山县预备仓’六个字

    本朝的预备仓类似前朝的常平仓，但更偏重赈济百姓，而不是平抑粮价

太平无事时，仓里的存粮大都在春末贷给农户，秋收后收回

    遇到灾荒时，预备仓的存粮就成了县里赈济灾民的主要来源

    但毫不意外，开国二百年间官吏上下其手，大户逃避纳粮，百姓借贷不还，仓储逐渐短缺

到了隆庆年间，这项惠民善政已是名存实亡了

    赵守正接手昆山县时，预备仓里只剩两千石存粮

    爷俩当时还嫌少，事实上昆山县年年水灾、年年赈灾，库里还能多少有些存粮，只能说明