东天山以北，北庭故地

  刘承祖牵着马，弯腰捧出一把泥土，在掌心攥碎了

  天山军在三月底自哈密启程，经巴里坤前往委鲁母，也就是乌鲁木齐，抵达时已是五月

  巴图尔珲台吉有他自己的事情要忙，刘承祖也一样有属于他自己的使命要做，第一件事就是修建驿站

  从哈密到乌鲁木齐，沿东天山以北的河谷向西，有整整一千五百里路程，这条路将会是卫拉特金路，同时也是天山军的生命线

  因此刘承祖打算在这条路上建立十五座驿站和四座城，分别为北庭、穆垒、巴里坤、和伊州城

  不过那只是长远计划，眼下刘承祖的精力都放在如何让士兵安稳渡过一个冬季上

  这里自汉代以来就被开垦屯田，到如今时过境迁，是数百年没有汉人定居的化外之地，古老的城墙早已崩塌，展现在刘承祖眼前的庭州只剩片片残桓断壁

  好在万事开头难，刘承宗率军迁入青海，已经给元帅府兵将打下了基础，这一次他们做了更多的准备工作，在北庭城址修出一座座砖窑，