在平凉府的陇山东面的茹河河谷，有座坚城名为镇原

  刘承宗带着几个书办，跟杨耀、魏迁儿等人探路，站在高山上朝远处的镇原县城望去，北边山间大塬都是开垦良田，山下一座城把河谷堵得严严实实

  这座城北依山脉、南傍茹河，横跨河谷，路只有一条，由东门进、西门出，穿城而过

  整个城池形北高南低的地势

  有东、西、北三面高墙，墙高二丈有余，城东茹河蒲河交汇，沿城南流过，河床很低，作为镇原城的天然壕堑，因此城南仅修女墙，未筑高墙

  城南有取水便门一座，东门外有瓮城，瓮城门朝北开；西面在西北、西南两个城门，同样城门外都有瓮城，北边的瓮城门朝北开、南边的瓮城门朝南开

  在山上还有一座北门，通向城东北方的大塬，同样也有瓮城

  城南有茹河，东、西两面有壕沟引入茹河之水作为壕堑，护城河宽阔九丈

  从山上看，能看见城内布满不贯通的不规则街道

  而在护城河外，东南、西南、西北