民壮，是正统年间初创的地方民兵组织，属官府徭役四差之一

  因民壮每月由地方长官集结操练两次，故也称作团操民壮或团练，在不同的地方又因所恃技艺而有不同名号，如机兵、快手、打手、弓兵等等

  兴平里的民居房窑皆在山腰，刘家峁则是民居环绕的平顶小山，依托于黄土高原，这座平顶小山本身海拔并不高

  登上山峁，平台黄土小校场里，就见十余条身着农服的精壮汉子、七八个小儿在旁等着，刘举人立在正中，头戴四方巾、身着青道袍系大带，背手持小杖于后，指点四名民壮

  在小校场一角树下，还有个披挂甲胄的武人，看盔枪样式，应当是延安卫的下级卫官

  刘承宗射箭的眼睛尖极了，一眼就瞧出那四名民壮手上持握的火器是鸟铳，在他们二十余步外，还设有一排木靶

  鸟铳是前装火绳枪，经历明武宗正德十六年屯门海战传入中国，至今已有一百零八年的历史，不算新鲜物件

  在这一百零八年里，又有爆发于万历年的明日朝鲜之战、以及通向西班牙殖民地菲律宾