鱼河堡是个好地方，在延安府北方无定河与榆溪河交汇处

  陕北守着河流都是好地方

  这往北七十里是延绥镇治所榆林城、向南九十里是米脂县的银川驿，有军事用途的官道年久失修，宽广土路两旁过去都生出蓬草

  去年秋天饥民从官道经过，把地面吃得干干净净，什么都没剩下

  夜幕降临，背靠山峦的鱼河堡像一只潜伏在阴影里的巨大蜘蛛，护城河外荒凉田地与河西滚滚沙梁是它破裂的蛛网

  城外小路上灰头土脸的边军家眷裹着永远洗不净的破袄、端着盛树叶新芽的汤碗蹲在树下，眼神麻木而没有焦点

  没有鸡、没有狗甚至也没有太多人的村庄在春天里寂静无声，像一具冬天冻毙多时的死尸，僵卧堡外

  并非只有吏治清明人民安乐才能夜不闭户，只要够穷，谁都可以

  绕过狭长小路，鱼河堡干涸的护城河近在咫尺

  向榆林请拨修城款的报告年年呈送、年年如石沉大海，这座堡垒上次增筑还是万历四年，趁大帅戚继光在蓟镇